在離開美國多年後，現在回頭再來看這國家，真有種「不識廬山真面目，只緣身在此山中」的感覺。初到這裡時，認為美國的制度是世上最先進的，路是最平的，樹是最綠的，月亮也是最圓的；平心而論，沒錯，美國在文明的進展上，著實扮演著火車頭的角色，不論是電話、電燈、電視、飛機、DVD、網路皆是山姆大叔發明的，雖然這些產品到最後很多都被日本人給發揚光大，但是這世紀如果沒有美國的存在，文明確實很難向前推進。
可是在激情過後，定過神來會發現，老美也是這世紀地球上許多苦難的來源，國內亦充斥許多不公的問題，甚至這些問題在比她落後的國家皆已經克服了，老美卻依然落後在後。比方最近炒的沸沸揚揚的健保法案（Health Bill），好不容易才在21日以219比212顯微差距的票數通過。全民健保在台灣早就在上世紀末通過了，老美現在才趕著過（還要經過參議院跟總統簽署才算完全過關），每天有3千多萬人沒健保的社會安全網。
美國還有已開發國家中嬰兒死亡率最高的頭銜，跟最危險的城市犯罪率。首都華盛頓甚至在90年代時，被選為謀殺之都（murder capital）；紐約42街為皮條客之都；洛杉磯為暴亂之都；紐華客（Newark）、克里夫蘭等二線都市還整個被摧毀過。美國百分之一的極富有人口握有過半數的資源；百分之五的人，擁有八成的股票，美國僅佔全世界百分之5的人口，卻消耗過3成的地球資源，佔全球2成5的碳排放量，如果哪天，台灣被海水淹沒，老美的責任是無可旁貸的。
不僅經濟層面，在國際政治層面，美國也一直扮演著實質的「麻煩製造者」（trouble maker），最近以色列在鷹派領袖內塔尼亞胡（Benjamin Netanyahu）的大力唆使下，又再度開墾之前從巴勒斯坦人及鄰國佔領過來的屯墾區（settlement）。雖然希拉蕊最近嚴加譴責以色列的行為，可是以色列強佔的區域，早在幾十年前在美國的許可及支援下搶走。若沒老美的撐腰，以以國自己的軍事、科技能力，絕對不敵附近諸多阿拉伯國家的攻勢。
中東情勢之所以那麼亂，美國一直是始作俑者，現在再跑到臺前做和事佬，實在虛偽。別忘記，在上世紀初，巴勒斯坦一帶尚有8成的阿拉伯人居住，現在經由以色列政府大量由世界各地與俄羅斯引進猶太人口，僅剩下2成不到。這人口的消長，充分反映美國扶植以色列於中東當作鷹犬的技倆。而賓拉登、海珊的出現都要歸功於美國起初的扶植，最後卻反被自己養得狗咬，歷史真的弔詭。
美國亦在冷戰時期，策劃無數次刺殺敵國元首的行徑，卡司楚（Castro）、切格瓦拉（Che）、阿連德（Allende）、海珊、苛梅尼、諾列卡（Manuel Antonio Noriega）美國皆嘗試過，許多還成功了；越南、柬埔寨、哥倫比亞、薩爾瓦多、伊拉克、東帝汶、北韓、阿根廷、智利、菲律賓、尼加拉瓜、巴拿馬等國都遭美國，或是明或是暗的侵佔。
越南目前為止，一年因越戰所留下的地雷與橘劑（agent orange）等化學殘留物，還是死傷無數。美國雖然在國際舞台上，大放厥詞的限制伊朗、北韓放棄核武，但依然還是世界上唯一使用過核武的國家，而且對以色列、印度等盟國研發核武卻視而不見；在台海衝突中榨取暴利則無需多言了。
最近有許多社會學家觀察到美國許多的衰敗跡象，從次貸金融風暴、中國崛起、佔領伊拉克、國際單邊主義、汽車等傳統產業沒落等等，預言著一個帝國正在走下坡。許多社會學家拿羅馬帝過的滅亡與現在的美國相比，可是本人認為還是有不妥處。美國不像古羅馬帝國，擁有的僅有軍事強權，美國的勢力尚包括經濟、文化、政治、流行、思想甚至宗教等層面，影響所及，無遠弗界。
美國是世界上最古老的民主國家，全世界一流的大學還是以美國體系為主，調停國際爭端的聯合國設在紐約，全球500大企業一半在美國，好萊塢電影引領著世界娛樂與時尚的潮流，網路科技的3大企業亦是美國種，就連藏傳佛教還是以美國為據點，這股勢力與前述力量不同點在於其為「軟實力」，美國的硬實力讓世界反感，但軟實力卻讓人臣服，美利堅合眾國，你真是讓人又愛又恨啊。
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