前段時間旅居英國的網友魔法繼母來大師論壇一訪，在閱完稍早前所撰的「大師環保三部曲」後，留下有關英國實驗性質《轉型鎮》“Transition Town”的資料供我參考，我尋著路徑前往一探，對此針對石油峰值危機（peak oil crisis）而組成的革命性環保社區做了入門的認識，但最後讓我遲遲不離網頁的並非網內對這社區的簡介，而是文中引用一位美國生化博士及製藥商Pfizer之前副總，Chris Martenson的一系列有關經濟與能源的演講，該演講名為 “Crash Course”。
我原本答應魔法繼母寫篇關於《轉型鎮》的簡介，但囿於我對此社區不盡瞭解，又因本論壇已輪到了經濟篇的排序，遂於此篇簡短介紹Martenson的Crash Course系列給台灣讀者認識。在Crash Course中，Martenson將課程以三個E（Economy, Energy, Environment）串連在一起，並解釋為何未來20年的世界，將迥異於過去20年的發展典範（developmental paradigm）。
＊原演講影片，但沒中文翻譯，想看懂，還是先讀大師文囉！！
首先，第一個E為Economy，也就是經濟。於此，Martenson介紹了金錢（money）的特性。異於大家舊有的認知，Martenson解釋，所有的金錢都是靠借貸而產生的 (all money is loaned into existence) ；於是，一個經濟體的金錢，永遠會比債務少，原因是在經濟體的初始，銀行為了要營利，會將金庫內的100元借給某甲投資事業，而某甲在一段時期後，必須償還原先的100元外加利息，因此這經濟體的總值，勢必比原先的100元還多，並須有額外增加的經濟活動，以滋長多餘的金錢。
倘若這個經濟體要持續運作，必須不斷的擴充，而且速度是成指數性成長（exponential growth），亦即每年的成長率，會比去年以指數倍數累積（2*2＝4，4*4＝16），非直線形 “linear growth” (2+2＝4, 4+2=6)，這邏輯好比愛因斯坦所述之：「世上比原子彈更恐怖的數字就是複利公式」。若將時間拉長，此經濟體會在未來的某一時間點突然擴充（sharp spike)，且成曲棍球竿狀，在尾端突然以接近垂直的幅度驟升，而為了償還龐大的總債務，此經濟體又必須不斷的指數成長。
數字顯示，美國目前國內流通的貨幣約有14兆美元，但債務卻有52兆，有著約38兆的資金缺口。整體經濟為了要彌補這38兆的失調（asset/liability mismatch)，必須要比之前花更多的物力及資源才能讓14兆的金錢償還52兆的債務，這代表著眼前的經濟若要持續，我們須花更多的資源再投資，才能讓經濟系統持續運轉。Martenson用「必須成長」“must grow” 的邏輯，來形容第一個E「經濟」的結論。照此邏輯看來，我們其實都是卡奴而不自知；突然間，佛家所說的惡性輪迴，歷歷在目，著實令人毛骨悚然！
曲棍球竿狀圖形
Martenson亦在演講中引用魔術滴管（magic dropper）的例子，予以解釋指數成長的魔力，比方說有一個滴管，每分鐘會滴指數倍數的水滴於杯中，M氏遂問在場的觀眾如此的滴水動作，會讓一個上了手銬的人，有多少時間從一個可容納數萬人的足球場中逃脫，而不遭淹沒。在場許多人答6小時，有人答2天，我本來是猜1個月，但深覺出題者是在考複利的陷阱，於是縮短到1禮拜，但謎底揭曉，答案居然是只有45分，M氏解釋道，這魔術滴管會花前40分鐘僅填滿百分之三的球場面積，卻會在剩下的5分鐘迅速填滿剩餘的百分之97的面積，這指數倍數的威力，夠嚇人了吧。
Martenson又介紹另一個E的概念--能源（Energy）。科學家估計，地球的原油抽取量已於2008年11月達到峰值（peak oil），在這之後，原油的抽取方式將越趨困難，所投入的能源出入比（input/output ratio)，會大幅降低。比方說今年初的英國石油公司BP漏油事件，就是因為地球上可輕易抽取的蘊藏地帶，若非耗盡枯竭，就是已達生產飽和，科學家們須到處找人類尚未蹂躪之地進行抽取。
BP於是在墨西哥灣中，於海面下深達18,000英呎的深海，抽取並非豐藏的油礦，而所投入的人力及資源比例，大大少於油源豐富的中東或北海油田的投資報酬率。因此 ，Martenson在第二個E--能源的範疇中，推導到「無法成長」“Can’t Grow”的結論，Martenson認為，上述足球場的最後五分鐘時間，相等於人類歷史約20年的光景，也代表說，我們僅有約20年的時間作任何有意義的能源補救。
但迄今為止，人類都是以線型思考模式（linear thinking）作所有的經濟及政治決策，我們不擅長駕馭指數模式思考，乃至誤把每年的各位數成長率，當作微量增幅，但人類的工業革命，在100餘年前大量使用石油來驅動指數成長的經濟後，每年所消耗的石油量，已於最近達到曲棍球竿的尾部區段；也就是說，雖然經濟在帳面上仍每年顯示僅各位數的成長，但我們彷彿是已經走到了最後5分鐘的魔術水滴實驗，準備在最後20年間，以天文數字量耗盡能源。
最後，Martenson介紹了第三個E—環境（Enviroment）的觀念。在此，Martenson引用了一張約莫19世紀的銅礦工，坐在一塊巨大的銅塊相片當作範例，當時的採礦者無需深鑽地底挖礦，大部分的礦物已直接暴露在陸地上，曠工僅須直接採集就好；聽說初期台灣的金瓜石與美國西部的舊金山一帶也是如此，掏金者僅須手持一盆篩籃，在河中篩呀篩，就有一堆金塊給篩入籃內。但世界在進入20世紀後，地面上的銅礦皆遭開採畢，採礦產業必須深鑽至地底採集，但此時期的礦物蘊藏量亦不容小覷，純度也令人滿意，無須多花資源提煉及萃取。
有夠大的19世紀銅礦，且直接暴露在陸地上
但當工業發展進入21世紀後，現在的採礦工業，為了採集並提煉1磅的銅礦，須耗費500磅的土地資源，結果就是為了採集僅剩的礦物，企業必須摧毀一整坑的土地，這對地球資源之耗損，可說是空前絕後。目前中國大陸吵的正夯的稀土，每開採1噸，就要破壞200平方米的地表植被，剝離300平方米的地表土層，產生2000立方米尾礦，並造成驚人的水土流失。Martenson於是在第三個E的概念上，推導出「耗盡」（depletion）的結論。
現在要花這麼一大片土地，提煉一小部份的銅礦
目前人類的生存機制，被上述無法共存的3E模式給拉扯，有點像經濟學的「無法並駕之三頭馬車」原理，被硬拉著往不同的三個方向跑；一個是經濟（Economy）的「必須成長」“must grow”，另一邊是能源（Energy）的「無法成長」“can’t grow”，而再一邊則是環境（Environment）的「耗盡」“depletion”。Martenson指出，我們所剩的時間無幾，因為指數的經濟成長，碰上已過的能源峰值，外加正在因人類於前2E的失速發展，而導致耗盡的第3E環境，僅容許人類約20年的時間作根本性的調整。
人類歷史在剛開始的千餘年中，因並無目前的經濟模式以及工業器具，因此有非常多的時間浪費，實驗極端笨拙的發展方式，但我們已經遠遠地告別那段黃金期了，人類可允許犯錯的空間已不多，Martenson鼓勵我們挑戰一些理所當然的觀念，像經濟是否一定要持續成長，這可能代表著的是更長的工作時間，但意謂著更差的生活品質，與能源上癮症，且長遠看來，此種經濟模式，並非可永續的，Martenson遂提出經濟收縮（Economic Shrinkage)的概念供參考，讓每年的經濟活動逐年趨緩，並縮短過多的工作時數，增加福祉。如今的人類，正處在關鍵時刻，未來我們以及子孫的出路，就掌握在你我手中下一秒的抉擇了。
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